ECLISSI DI LUNA IL 16 AGOSTO: CHI C'ERA?

Fa tenerezza e riempie di ammirazione sapere che c'è qualcuno che, pur ammettendo di non sapere nulla di astronomia o eclissi, si emoziona di fronte a eventi come quello di ieri sera e soprattutto ... si pone delle domande. Significa che c'è sempre curiosità per la scienza e c'è spazio per chi fa divulgazione scientifica [leggi qui la domanda su Yahoo answer]

Devo dire che pur avendo io stesso scritto il post che ne annunciava l'evento qualche giorno prima me sono ricordato solo verso la mezzanotte inoltrata.

L'immagine sulla destra l'ho scattata al volo stamane alle 0.35 circa con la mia Canon IXUS 900, che non è certo una fotocamera adatta per le osservazioni astronomiche, ma meglio di niente per immortalare l'evento, non trovate?

Qualcuno di voi l'ha osservata e/o fotografata? All'indirizzo web dell'osservatorio astronomico Cassini di Perinaldo qualche immagine e qualche informazione osservativa in più.

www.astroperinaldo.it

Per spiegare a chi non è un esperto di cosa si tratta, diremo che un eclissi lunare è un fenomeno ottico conosciuto da millenni durante il quale l'ombra della Terra oscura del tutto o parzialmente la Luna.
Questo può succedere quando la Luna è in fase di luna piena mentre si verifica un allineamento di Sole, Terra e Luna (esattamente in quest'ordine).

Si possono avere vari tipi di eclissi di Luna, a seconda che la Luna entri totalmente (eclissi totale) o parzialmente (eclissi parziale) nel cono d'ombra, totalmente o parzialmente nel cono di penombra (eclissi penombrale).

Quella di ieri era una eclissi di Luna parziale.

Quest'anno abbiamo assistito a due eclissi di Luna, mentre nel 2009 ne avremo addirittura quattro: il 9 febbraio, 7 luglio, 6 agosto, 31 dicembre, anche se le prime due non saranno visibili alle nostre latitudini. In media ci sono 2-3 eclissi di Luna ogni anno, mentre quelle di Sole sono molto più rare (in media una ogni due anni). Il motivo è intuibile. Le eclissi lunari sono visibili dall'intero emisfero terrestre rivolto alla Luna, mentre quelle solari sono visibili solo da un'area limitata. La Terra ha una grandezza apparente molto più grande della Luna e dunque quando si sovrappone al Sole è molto più grande l'area che viene "oscurata". Come è anche facile capire dal seguente schema.

Le eclissi di Sole, al contrario di quelle di Luna, oltre ad essere più spettacolari, si osservano ovviamente di giorno e se sono osservate dallo spazio generano immagini senz'altro suggestive. Dalla seguente foto ci si rende ben conto di come una eclissi di Sole coinvolga solo una parte ristretta della superficie terrestre. Ed è questo uno dei motivi per cui è anche più difficile osservarle dalla nostra penisola. Nella foto la parte più scura della superficie della Terra è anche il punto in cui si osserva la totalità dell'eclissi di Sole.



Per saperne di più:
Eclissi di Luna
Eclissi di Sole